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 わさびはいつから
作られているの？
本地域のわさびは、江戸時代中期に板垣勘四郎が駿河国有東木（現在の静岡市）から苗を持ち帰り、栽培が始まったという説や、
享保年間（1715〜1735）に栽培がされていたという文献が残っています。  以来250年間以上の歳月にわたり先人の絶え間ない努力によって品質・生産量とも全国有数の生産地となっています。
山間の谷間に広がるわさび田はこの間幾度もの水害によって流失を繰り返したと言われ、特に昭和33年の狩野川台風ではその大部分を流失しました。
今では美しいわさび田の姿を復興しています。
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わさび田の水と
国土保全などの効果
 わさびを育てる清水は、日本百名山天城山に降り注ぐ雨が豊かな森林に貯えられ、火山堆積物の軽石地帯を地下に通り抜けるなどして涵養されたものです。
天城山は年間 3,000〜4,000 ミリが降り注ぐ多雨地帯です。 また、わさび田は多くの水を必要とすることから天然のダムの役割を果たし、下流への多量の水の流出を抑制し洪水時の土砂流出防止などの国土保全や水資源の涵養に一役買っています。
わさび田が必要とする水
１０aあたり毎秒18リットル必要と言われています。
中伊豆町全体では、わさび栽培総面積は約４０haですので、毎秒7.2tもの水が必要ということになります。すごい量ですね。 |
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わさびはアブラナ科の多年草。 清らかで豊富な水と豊かな自然環境のもとで作られ、肥料や農薬をいっさい使用せず作られる清浄野菜です。
わさびはすりわさびに使われる根茎（こんけい）と、わさび漬けなどに使われる葉柄（ようへい）に分類されます。
一般にわさびとして有名な根茎（根わさび）は言葉通り根と茎の部分に分けられます。
根は根茎の下部の一部分で、ひげ状の根を無数にわさび田に伸ばし、清冽な水を吸収しています。
残りは茎で実はこの部分が大きく伸び一人前のわさびとなるのです。 わさびのゴツゴツ感は伸びるごとに枯れ落ちた葉柄の跡なのです。
わさびに種類はあるの？
一見みんな同じように見えるわさびでも種類はいっぱい。伊豆市の代表的な品種には辛みが強く甘みもあり、色，粘りはもちろん、風味に優れた「真妻（まづま）」です。
この他にも「清流」などの品種があります。 それぞれ形や風味に特徴がありますが、詳しくはわさび販売者に聞くのが良いでしょう。
わさびの根元に見られる植石，パイプ筒には、わさびに濁り水がつくことによる根腐れを防止するために表流水とわさびを遮断する役割を果たしています。
美しいわさび田をつくるわさびの花と "はんの木"毎年２・３月にわさび田を白く可憐な花が彩ります。
この花は三杯酢などの加工食品に使われる他、近年花としての出荷も行われています。
また日陰木として植えられている"はんの木" は、水に強く春から秋には葉を茂らせ直射日光に弱いわさびを守ります。
わさびの花やはんの木は、四季折々のわさび田の風景を演出してくれます。 
山間に囲まれたわさび田は周囲の豊かな森林と一体になった自然の宝庫。 わさび田周辺に流れる川にはアマゴやカジカなどの魚達がみられ、カジカガエルや沢ガニなどもたくさんいます。
特に水のきれいな官引（すげひき）川の上流を中心に希少なハコネサンショウウオを見ることもできます。
また、夏に見られるホタルの幼虫のエサとなるカワニナなどの貝類も豊富に存在します。
（きれいな水質を示す水棲昆虫（カワムシ）も多く見られますが、わさびを食べる害虫でもあります。
水のきれいな渓流を好むカワセミ、ヤマセミ（町の鳥）やミソサザイ、セキレイなど多くの鳥たちもわさび田周辺でさえずります。
わさび田周辺は森が開けていて、バードウォッチングには最適です。 
わさびを使った料理